小薇格格的部落格

        例如常見到令人驚心的報導：百分之二三十的中學生有憂鬱傾向；七成的小學生不快樂；四成的上班族覺得憂鬱；……等等。經由媒體引申，通通成了「憂鬱症」。弄得人心惶徨，好像我們成了憂鬱的國家，一大堆人罹患憂鬱症。

        恐慌症常被誤以為是心理問題，或是壓力造成。其實依目前醫學研究結果，恐慌症是生理因素引起，簡單的說，就是腦部掌管「焦慮」的神經細胞過度敏感而致病。我們的內臟受一種神經系統支配，這身體種神經系統是部受我們意志控制的，稱「自律神經」，例如，我們無法控制我們的心跳。自律神經系統支配全身臟器，如心臟、肺臟、腸胃、汗腺……等。自律神經因內因性焦慮而反應，影響諸多器官，產生恐慌的身體症狀，因為這些身體症狀，讓個案更為害怕恐慌，甚至覺得快死掉一般。 

談恐慌症

張先生，一位四十多歲事業略有所成的成衣廠負責人，因為繁忙的業務使他成為空中飛人，時常來往於臺灣和大陸之間。但一切都在一件事情的發生後，他的生活有了重大改變。

　　因為大陸的工廠出現問題， 張 先生緊急地趕往香港，在飛機上他滿腦子的擔心、害怕，深怕多年的心血付之一炬。就在飛機爬升時，一股莫名的恐懼油然而生，跟著呼吸越來越快彷彿有個東西卡在喉嚨裡，心跳也不由自主地急促起來，渾身發抖、冒汗，似乎就快暈死過去不省人事。這一切來得太快，短短的幾分鐘 張 先生陷入了瀕臨死亡的恐懼裡。經過緊急地送醫急救、檢查後， 張 先生帶著一份一切正常的檢驗報告出院回家休養。

　　起初， 張 先生以為是過度勞心勞力所導致的身體不適，只要休息幾天就可以恢復。不幸的是在某天早晨同樣的情形又發生了。又是緊急地送到醫院，一連串繁瑣的檢查，以及一張張正常的檢查報告。 從此張 先生陷入害怕、不安的情境裡，隨時都在擔心下次發作會在何時。漸漸地他不敢自己搭飛機、火車，甚至不敢自己開車上班，只要出門就要家人陪伴。家人擔心之餘經人介紹看過不少醫生，甚至求神問卜但都未見改善。慢慢地家人由擔心變成不耐並開始 懷疑張 先生是不是裝病來逃避生意上的不順利。

　　 張 先生的經驗正是絕大多數罹患有「恐慌症」的患者共有的經驗。在早期，「恐慌症」並不為大眾所熟知，直至近年來對其症狀的了解以及治療效果之增進後慢慢地為大眾所了解。

　　「恐慌發作」的主要症狀為心悸、出汗、發抖、呼吸困難、胸痛、噁心、頭暈以及害怕即將死亡或將要發狂。「恐慌症」則是一再地出現「恐慌發作」，或是發作後持續地擔憂下一次的發作，或是因擔心發作而造成行為的改變（就如 張 先生的不敢獨自出門、坐飛機、搭車）。每一次恐慌發作大都在十分鐘之內達到極度的恐懼、害怕，而後慢慢地緩解。少有恐慌發作會持續超過一小時，但往往就在這短短的數十分鐘內病患經歷有如瀕臨死亡的感受。

　　在「恐慌症」的患者中，大都有下述的特質：

1.      神經敏感

2.      凡事要求完美

3.      為人固執

4.      好勝心強

5.      性情急躁

6.      容易有預期性焦慮

　　所以日常生活中較容易有長期壓力，並且其一等親家屬中罹患「恐慌症」的機率多出4至8倍。

　　由於「恐慌症」會造成大多數病患行為上的改變，使病患在工作上、生活上有重大的影響。甚者、造成家人誤解、家庭失和、婚姻破裂。因此「恐慌症」患者中有高達40~80%的比例伴有憂鬱症病狀、或有 20~40%的比例伴有酒精、藥物等物質濫用。

　　治療上，國內普遍使用「Alprazolam﹙Xanax﹚、Propranolol﹙Inderal﹚、Fluoxetine﹙Prozac﹚、 Sertraline﹙Zoloft﹚等」藥物進行治療。一般而言，藥物治療的效果即已達到令人滿意的程度，但是其治療期間需要8~12個月。以國人對藥物使用的習慣、對藥物副作用的畏懼、排斥﹙尤其精神科使用之藥物﹚，常令患者不遵守醫師建議使用藥物。除藥物治療外，對患者進行認知－行為治療使其了解有關「恐慌症」的資訊，去除對症狀的誤解，再佐以放鬆訓練、呼吸訓練，使患者能控制身體的症狀進而度過每個恐慌發作。

　　最近幾年國內少數醫院成立有「恐慌症團體心理治療」，以團體的方式進行恐慌症衛教、病患彼此間經驗的分享，進而達到觀念改變以治療恐慌症患者。

　　國人如有親人、朋友有類似 張 先生的症狀，應鼓勵其早期接受精神科專科醫師詳細的診療以達到早期發現、早期治療，避免進一步的併發症狀。